Lundi 01 sept. 2008

Le dialogue de sourds entre le premier ministre Stephen Harper et les chefs des partis d'opposition s'est poursuivi, dimanche, le chef libéral Stéphane Dion étant le dernier en lice à sortir du 24 Sussex avec la conviction que des élections générales sont inévitables.

En fait, M. Dion affirme même avoir eu droit à tout un aveu de son adversaire, qui lui aurait affirmé sans détour qu'il allait bientôt déclencher des élections, oubliant du coup l'esprit de sa loi sur les élections à date fixe. En vertu de cette loi, les élections générales devaient avoir lieu à la fin 2009, à moins de circonstances exceptionnelles.

«Oui, on va en élection, il me l'a dit, a lâché le chef libéral, à l'issue de la rencontre. Je le savais de toute façon, mais je voulais lui dire face à face à quel point il est irresponsable de sa part de montrer un tel manque de respect pour l'Etat de droit.»

Il est vrai que cette rencontre n'était pas nécessaire pour parvenir à la conclusion que des élections générales sont désormais imminentes. Depuis près de deux semaines déjà, le premier ministre et son entourage multiplient les signes et les déclarations qui laissent entendre que les Canadiens iront aux urnes sous peu.
Selon le scénario le plus plausible, les élections seraient déclenchées à la fin de cette semaine, fort probablement dimanche, ce qui mènerait à une journée de scrutin le 14 octobre.

L'entretien avec M. Dion était le troisième et dernier que tenait le premier ministre Harper avec les chefs des partis d'opposition.

Le chef libéral, qui aurait préféré rencontrer Stephen Harper que la semaine prochaine, a finalement plié et ajusté son horaire plutôt que de courir le risque de ne pas avoir d'entretien du tout avant les élections.

M. Dion a expliqué, dimanche, qu'il a voulu utiliser la rencontre pour rappeler à M. Harper qu'il ne montrait pas l'exemple.

«Le premier ministre n'est pas déterminé à respecter la loi, la loi sur les élections à date fixe qu'il a lui même fait voter en Chambre. Il cherche à revisiter la définition de cette loi d'une façon qui manque d'élégance et de respect pour la vérité. Je lui ai dit tout cela, je suis persuadé qu'il veut aller en élection de toute façon», a résumé le chef du Parti libéral.

Les conservateurs soutiennent que la loi n'enlève aucun pouvoir à la gouverneure générale, qui peut toujours dissoudre le Parlement à la demande du premier ministre.

Le directeur des communications de M. Harper, Kory Teneycke, a admis que devant l'absence de «terrain d'entente» avec les partis d'opposition, le premier ministre allait devoir réfléchir à la suite des choses, au cours des prochains jours.

Avec un climat de plus en plus partisan en Chambre, il «sera très difficile d'accomplir des progrès» au point de vue législatif, a souligné M. Teneycke.

Toutes ces raisons ne sont que des prétextes, estime M. Dion, qui a fait valoir que la discussion avec M. Harper était, à son avis, une «mise en scène» et
une «comédie».

Il fait ainsi écho au chef du Bloc québécois, Gilles Duceppe, et au chef du Nouveau Parti démocratique, Jack Layton, qui ont tour à tour défilé devant M. Harper depuis vendredi et en sont parvenus à la même conclusion.

Pendant sa brève conversation de 20 minutes avec Stéphane Dion, le premier ministre lui a demandé de but en blanc s'il pouvait compter sur l'appui des libéraux aux Communes, et ce, jusqu'en octobre 2009. Depuis l'automne dernier, les libéraux se sont abstenus ou absentés des votes cruciaux pour éviter le déclenchement d'élections anticipées.

«Jamais un gouvernement minoritaire ne va obtenir un tel chèque en blanc de la part d'un parti politique, et M. Harper le sait», a soutenu M. Dion devant les journalistes.

Selon une source libérale, devant ce refus de M. Dion, le premier ministre aurait alors indiqué qu'il y aurait des élections «très bientôt».

 

Lundi 01 sept. 2008

Le candidat démocrate Barack Obama est crédité de huit points d'avance sur son adversaire républicain John McCain (48% contre 40%), selon un sondage diffusé lundi par la chaîne CBS.

Ce sondage est le premier réalisé depuis que les deux candidats ont fait connaître leur colistier.

Avant la convention démocrate, le même institut ne donnait que trois points d'avance à M. Obama.

Un autre sondage Gallup à paraître mardi dans le quotidien USA Today donne sept points d'avance à M. Obama (50% contre 43%). Avant la convention démocrate, le même institut n'accordait qu'une avance de quatre points au candidat démocrate.

Ce sondage USA Today/Gallup a été réalisé les 30 et 31 août auprès de 2.035 personnes et sa marge d'erreur est de plus ou moins 2%.

Le sondage CBS souligne que 71% des personnes interrogées affirment avoir suivi à la télévision la convention démocrate qui s'est réunie la semaine dernière à Denver (Colorado).

La convention républicaine a commencé lundi à St Paul (Minnesota) mais son programme est allégé en raison du passage de l'ouragan Gustav sur les côtes de Louisiane.

La plupart des grands médias télévisés américains consacraient l'essentiel de leurs journaux lundi à la progression de l'ouragan négligeant la couverture de la convention républicaine.

Le sondage CBS souligne que M. Obama bénéficie désormais du soutien de davantage d'électeurs indépendants. Avant la convention démocrate, M. McCain avait 12 points d'avance dans cet électorat. Maintenant, M. Obama compte six points d'avance chez ces électeurs (43% contre 37%). Le candidat démocrate a également l'avantage chez les femmes (50% contre 36%).

67% des personnes affirmant qu'elles voteront Obama se déclarent enthousiasmées par leur candidat. A l'inverse, environ un quart seulement des électeurs de M. McCain affirment être enthousiasmés par leur candidat.

Le sondage a été réalisé du 29 au 31 août auprès de 875 personnes. La marge d'erreur est de plus ou moins 3%.

Le sondage quotidien de l'institut Gallup accordait lundi six points d'avance à M. Obama (49% contre 43%). Ce sondage a été réalisé du 29 au 31 août auprès d'au moins 1 000 personnes et sa marge d'erreur est de plus ou moins 2%.

Un autre sondage diffusé dimanche soir par CNN accordait un seul point d'avance à M. Obama (49% contre 48%). Ce sondage, dont les résultats sont sensiblement différents des deux autres, a été réalisé du 29 au 31 août auprès de 927 personnes. La marge d'erreur est de plus ou moins 3%. Le dernier sondage CNN, publié la semaine dernière, plaçait les deux candidats à égalité (47%) quand tous les autres sondages publiés au même moment donnaient une avance de trois à six points à M. Obama.

 

Dimanche 31 août 2008

Le président américain George W. Bush a annoncé dimanche qu'il se rendrait lundi au Texas afin de superviser la coordination des opérations de secours avant l'arrivée du «dangereux» ouragan Gustav sur les côtes sud des États-Unis.

«À la lumière de ces événements (l'arrivée de l'ouragan, ndlr), je n'irai pas dans le Minnesota pour la convention nationale républicaine. Je me rendrai au Texas demain (lundi) pour visiter un centre d'opérations de secours à Austin», où sont coordonnées les opérations de secours pour l'ouragan Gustav, et «à San Antonio», où du matériel de secours d'urgence est stocké, a précisé à la presse le président Bush à l'issue d'une réunion avec l'Agence fédérale de gestion des situations d'urgence (FEMA).

«Je ne me rendrai pas en Louisiane demain (lundi) car je ne veux pas que ma visite entrave de quelque façon que ce soit la réponse de notre personnel d'urgence» à l'arrivée de l'ouragan, a ajouté le président.

«J'espère pouvoir me rendre en Louisiane dès que les conditions le permettront», a-t-il souligné.

M. Bush a expliqué qu'il aurait «l'occasion de rencontrer des habitants des deux États (Texas et Louisiane, ndlr) qui ont été évacués», et a précisé que «plusieurs États dont le Missouri, le Texas et le Nouveau-Mexique se préparent à accueillir et ont accueilli de nombreuses personnes évacuées».

«Le génie militaire m'assure que même si les digues sont plus fortes qu'elles n'ont jamais été, les habitants de la côte du golfe du Mexique, en particulier de La Nouvelle-Orléans, doivent comprendre que dans une tempête de cette ampleur il y a des risques graves d'inondations importantes», a rapporté M. Bush.

«Le message aux habitants de la côte est celui-ci: cet ouragan est dangereux», selon le président.

L'ouragan Gustav devrait arriver lundi sur les côtes de Louisiane où la population était évacuée dimanche.

Lors du passage de Katrina qui avait ravagé La Nouvelle-Orléans en août 2005, la cote de popularité de M. Bush s'était effondrée, en raison du manque criant de coordination des secours et de la lenteur de réaction de l'administration fédérale.

En vacances le jour où l'ouragan avait balayé la Louisiane, M. Bush avait assumé sa responsabilité dans la lenteur des secours deux semaines plus tard.

 

Le candidat démocrate présumé aux présidentielles américaines de novembre, le sénateur Barack Obama de l'Illinois, a choisi son collègue Joseph Biden, président de la toute puissante commission des Affaires étrangères du Sénat, comme son candidat à la vice-présidence. L'équipe de campagne de M. Obama a annoncé la nouvelle tôt samedi matin. Agé de 65 ans, M. Biden représente le petit Etat du Delaware, sur la côte est, au Sénat depuis 36 ans.

Sa sélection vise à contrer les attaques des républicains. A 47 ans, Obama, qui a mis moins de

Le sénateur Joseph Biden (à gauche) et son collègue Chuck Hagel lors d’un conférence de presse à Islamabad au Pakistan

quatre ans au Sénat, est relativement nouveau sur la scène politique nationale; ce qui fait dire à son adversaire républicain, le sénateur John McCain de l'Arizona, qu'il manque d'expérience en politique étrangère et en sécurité nationale.

A la tête de la commission judiciaire, puis de celle des Affaires étrangères, Biden a souvent critiqué la politique étrangère de l'administration Bush. «Le prochain président, démocrate ou républicain – démocrate, je l'espère – fera face à une série presque sans précédent de défis, avec une infime marge d'erreur», avait-il déclaré en début d'année. Joseph Biden avait voté en 2002 en faveur de l'invasion américaine en Irak, mais en est devenu, par la suite, un des plus ardents adversaires. Barack Obama, lui, s'était opposé d'emblée à cette guerre. Catholique et fils d'un vendeur d'automobiles, Joe Biden pourrait aider Obama à mobiliser la classe ouvrière. Le sénateur du Delaware a brigué à deux reprises, sans succès, l'investiture de son parti pour les présidentielles, d'abord en 1988, puis cette année.

Barack Obama en campagne ce mois-ci en Virginie

Plusieurs autres personnalités démocrates avaient été pressenties comme possibles colistiers de Barack Obama, notamment l'ancienne première dame Hillary Clinton, sa principale rivale dans la course à l'investiture. Le gouverneur de Virginie,Tim Kaine, et du Kansas, Kathleen Sebelius, ont été également mentionnés, tout comme le sénateur Evan Bayh de l'Indiana et le député texan Chet Edwards.

Côté républicain, diverses sources indiquent le sénateur John McCain n'a pas encore décidé qui sera son colistier. Toutefois, les supputations vont bon train concernant l'ancien gouverneur du Massachussets Mitt Romney et le gouverneur du Minnesota Tim Pawlenty.

La convention pour l'investiture du candidat du parti démocrate débute lundi, à Denver dans le Colorado. Barack Obama prononcera, jeudi, son discours d'acceptation dans un stade de 75 000 places. Pendant ce temps, les républicains préparent leur convention prévue le 1er septembre à Saint Paul, dans le Minnesota.